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Juleman
Lo Juleman è il Babbo Natale scandinavo (chiamato in Svezia Jul Tomte).
Anzi, per precisare è il "piccolo uomo di Natale". In origine questo
personaggio era un folletto a cui venivano lasciati dei regali davanti alla
porta perchè proteggesse la casa.
Christkindel
Christkindel in italiano significa Gesù bambino. In alcune zone della
Germania, dell' Austria e della Svizzera è lui che porta i regali. Il
Bambino Gesù si immagina che abbia circa 10 anni e che sia tutto vestito di
bianco con un velo in testa. Sul capo ha poi una corona d'oro. Lo accompagna
un altro personaggio che si chiama Hans Trapp (il castigamatti) che porta
una gerla colma di giocattoli per i bambini che sono stati bravi e in mano
tiene un fascio di ramoscelli per castigare i bambini che sono stati
disubbidienti.
I Krampus
I Krampus sono degli strani personaggi molto inquietanti. I loro volti sono
coperti da maschere grottesche e paurose; i loro vestiti, tipici dei
contadini, sono laceri e consunti. Suoni striduli e potenti ottenuti da
strumenti rudimentali come campanacci e corna di mucca li accompagnano nel
percorso che li porta di maso in maso, in cerca di offerte in cambio di
buoni auspici per l'anno che sta per arrivare. L'origine di questa usanza,
mantenuta con orgoglio in molti comuni dell'alto Adige, si perde nella notte
dei tempi. Di certo si sa che è legata ai festeggiamenti del solstizio
invernale. Qualche curiosità a proposito dei Krampus: a mascherarsi - anche
in abiti femminili - sono solo gli uomini. La maschera che indossano non
deve mai essere tolta in pubblico e gli spettatori non devono cercare di
toglierla pena il disonore per lo smascherato.
Santa Lucia
Una leggenda racconta che un giovane si innamorò di Lucia e in particolare
dei suoi occhi. Lei rifiutò il suo amore ma in cambio gli diede i suoi
occhi. Allora accade un miracolo: Lucia riebbe di nuovo gli occhi, ma questa
volta ancora più belli. Il giovane le chiese nuovamente di darle gli occhi,
ma lei questa volta si rifiutò e allora il giovane la uccise infilandole un
coltello nel cuore. Santa Lucia viene festeggiata nei paesi scandinavi il 13
dicembre.
San Martino
La leggenda racconta che San Martino, mentre era in cammino perse l' asino e
che alcuni bambini con la loro lanterna lo ritrovarono. Per ricompensarli
San Martino trasformò in dolci lo sterco del suo asino. San Martino viene
festeggiato soprattutto nel Nord della Francia, in alcune zone della
Germania, del Belgio e dell' Olanda. Per la sua ricorrenza, l' 11 novembre,
i bambini di queste nazioni fabbricano delle lanterne e e vanno alla ricerca
di San Martino e del suo asino.
San Nicola
Nicola era un vescovo ed è famoso soprattutto per i miracoli che ha fatto in
favore dei bambini. La leggenda dice che per sfamare i bambini di una città,
fece caricare su una barca del grano, della frutta e della verdura e che poi
salpò alla volta di questa città. Una volta arrivato bussò alle porte delle
case dove abitavano i bambini poveri e lasciò in dono il cibo. Da allora San
Nicola ritorna ogni anno sulla Terra per lasciare un dono ai bambini.
Babbo Natale
Il personaggio che ha ispirato Babbo Natale è San Nicola, un santo della
tradizione europea. Quando poi gli immigrati tedeschi e olandesi andarono in
America portarono con loro anche il ricordo di San Nicola e la tradizione
che il santo distribuiva i regali durante la notte di Natale. In America il
nome passò da Nikolaus a Santa Claus. Durante gli anni l'aspetto di Babbo
Natale cambiò e dai primi dell' 800 questo personaggio venne ripreso anche
da alcuni scrittori che aggiunsero a Santa Claus anche una slitta trainata
da renne. Nel 1860 un caricaturista americano Thomas Nast ridisegnò Babbo
Natale dandogli quello che pressa poco è il suo aspetto attuale, lo vestì
cioè con un mantello rosso bordato di pelliccia bianca e con una grossa
cintura nera e indicò quella che tutti credono sia la sua residenza
ufficiale: il Polo Nord. Ma l' aspetto attuale deriva da una pubblicità
della Coca Cola che prese questo personaggio e lo fece diventare lo sponsor
di questa bevanda nel lontano 1931, rendendolo così famoso in tutto il
mondo.
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